大阪から電車で行ける、超絶景の桜スポット7選！

世界文化遺産や国宝となっている寺社仏閣が数多くあり、その周辺には吉野山をはじめとする美しい自然が溢れている。四季折々の風景と、定番の観光名所はもちろん、町家カフェなど気軽に和の文化を楽しんだり、SNS映えする写真を撮ったりできる穴場も多い奈良。観光客の数も京都ほど多くないのでのんびり過ごせるというのも魅力。

公共交通機関を利用して奈良観光をするなら「近畿日本鉄道」、通称「近鉄」を利用するのがおすすめ。奈良の観光名所が網羅されているので移動に便利というのはもちろん、観光客向けのお得なチケットやプランが数多く用意されている。たとえば、特急以外の大阪・京都・奈良の指定区間が1日または2日間乗り放題になる「KINTETSU RAIL PASS 1day」「KINTETSU RAIL PASS 2day」や、大阪・京都・奈良に加えて伊勢志摩（三重）と名古屋までの指定区間が5日間乗り放題になる「KINTETSU RAIL PASS」など、自分の旅行計画に合わせて上手に利用すればお得にスムーズな旅を楽しめる。出発前に近鉄の情報をチェックしておくことをおすすめする。

多くの国宝指定・世界遺産登録物件が点在し、年間を通じて国内外から多くの観光客が訪れる奈良公園。

大仏や野生の鹿の存在で有名な奈良公園だが、桜の名所としても有名で、春には多くの花見客が訪れる。広大な公園には、様々な品種の桜が約1700本も植えられており、3月下旬から遅咲きの八重桜の時期5月上旬頃まで、代わる代わる咲いて楽しませてくれる。なかでも、天然記念物に指定されている知足院のナラノヤエザクラは小ぶりで上品で見応え十分。六角形のお堂の周りに咲く、桜の代表的な品種ソメイヨシノも必見。

塀・柵・門などがなく入園料も不要なのでどこからでも、いつでも散策することができるし、最寄りの「近鉄奈良駅」から徒歩で約5分というアクセスの良さも魅力。

7世紀初頭に作られた、有力者の墓であるとされる「飛鳥石舞台古墳」。巨石が積み上げられた遺跡で、周辺には桜も約60本。桜の時期には石舞台が桜に囲まれる形で素晴らしい景観となる。

古墳の巨石の圧倒的な存在感と、桜の美しさの調和は必見。

菜の花と桜の共演も見どころ。近鉄「橿原神宮前駅」東口から出ている、奈良交通明日香周遊バスに乗り、「石舞台」というバス停で下車すれば、徒歩約3分で着くことができる。

信貴山の南側山腹に建っている「朝護孫子寺」は、間近で見る桜の美しさで有名。桜が約2000基の石灯篭とともに並び、満開時の風景は迫力のある美しさ。

日没と共に灯が入る石灯篭に照らされた夜桜も絶品。所々に風情を感じられる水銀灯があり、本堂舞台から眺める奈良盆地の夜景も大変美しい。

境内のいたるところが見どころになっているだけでなく、宿坊に宿泊して僧、尼僧体験ができるのも面白い。宿泊以外にも精進料理や会席料理といった昼食も受け付けつけている。

築城から400年余りの歴史がある「郡山城跡」。復元された城跡一帯は、約800本の桜が周囲を囲むように植えられており、天守台展望施設からは城跡の桜を一望できる人気の花見スポットだ。

夜には、約600本のボンボリの灯りに照らされた夜桜が楽しめる。桜の花のはかなさと、灯のともった城跡の趣深さが融合し、幽玄な雰囲気を醸し出す。

「奈良の桜」といえば「吉野山」というほど歴史も長く、規模も大きく、有名な吉野山の桜。シロヤマザクラを中心に約200種3万本の桜が密集している。儚げで可憐な山桜が尾根から尾根へ、谷から谷へと山全体を埋め尽くしている様は圧巻で、”一目に千本見える豪華さ”という意味で「一目千本」とも言われる。

例年3月下旬から4月下旬にかけて、山下から山上へ順に開花してゆくため、長く見頃が楽しめる。見頃に合わせて、気軽なハイキングを楽しむのがおすすめ。

また、吉野はツル性の植物「葛」の産地で、その根から取り出した「葛でん粉」を原材料とする「吉野本葛」が有名。稀少で高価な「吉野本葛」を用いた和菓子「葛餅」は上品な甘さとプルンとしたとろける食感でとても美味しい。桜を眺めながら味わいたいスイーツだ。

「金峯山寺」は吉野山のシンボルであり、日本古来の山岳信仰と仏教の融合した「修験道」の総本山。

その「金峯山寺」にある「蔵王堂」は東大寺大仏殿に次ぐ木造大建築で、世界遺産にも登録されている。

蔵王堂の正面にある「四本桜」は、1333年、この地にあった吉野城の落城寸前に、城主がこの桜の前で最後の酒宴が行ったと伝わる由緒ある桜だ。荘厳な佇まいの蔵王堂と満開の「四本桜」の趣深い美しさは必見。また、寺から望む吉野山のヤマザクラには、素朴でのびやかな美しさがある。桜の豊かな表情や奥深い美しさを味わうなら、この金峯山寺がおすすめ。

四季折々の美しい花々が咲き誇る、日本最大級の花のテーマパーク「なばなの里」だ。壮大なスケールのイルミネーションでも有名だが、春の主役はやはり桜。3月上旬頃から美しく咲き誇る「河津桜」は里内に約300本。開花が早いうえ、花期が約１カ月と長く、大きくピンク色の鮮やかな花が美しい。

中央の池の周りに植樹されていて、池の周囲の遊歩道が、春には桜のトンネルになる。河津桜に続き、3月下旬から4月中旬まではソメイヨシノ。里内や周辺に約270本が植樹されている。同時期に咲くチューリップや菜の花との“美の競演”が人気。

公共交通機関で行くなら、「KINTETSU RAIL PASS plus」がおすすめ。このPASS1枚で最寄り駅の「近鉄長島駅」から「なばなの里行き」の直通バスに乗ることができる。「なばなの里」の入場割引も受けることができる。