伝統芸能「淡路人形浄瑠璃」の舞台裏まで鑑賞！

淡路人形座は「うず潮クルーズ」の出航場所である福良港の前に位置しています。階段を登って2階の入り口から館内へ。受付では多言語対応のイヤフォンガイドの貸し出しも。鑑賞する舞台の内容を紹介してくれるので、上演前に聞いておけばより舞台を楽しむことができます。公演は月ごとに変わるので、事前に公式サイトでチェックしておくのがおすすめ。この日は淡路島人形浄瑠璃の起源といわれる「戎舞」の鑑賞ができるバックステージツアー。館内に入ると、上演開始まで劇場前の待合室へ。

まずはこれから見学する舞台の仕組みについて、人形を動かす人形遣いの方がスクリーンを使って解説。人形浄瑠璃の舞台の用語や装置など、イラストや映像でわかりやすく紹介してくれます。一通りの説明を聞き終えたら、いよいよバックステージへ。バックステージは写真撮影OKなので、カメラの用意を忘れずに！

続いて舞台上へ。人形浄瑠璃の舞台は、船底と呼ばれる構造になっており、客席からは見えない段差があります。これは鑑賞する際に、目線が人形と同じ高さになるようにする工夫だとか。さらに絵が次々と変わるふすま（道具返し）など舞台を隅々まで見学。なかでも上演中、幕間に上から降りてくる「衣装山」も実際に降してもらえます。これは、人形の衣装をずらりと並べた竿のことで、今回は120〜130年前の衣装を見せてもらいました。豪華な着物は全部で500万円ほどするとか！ 間近で鑑賞できる贅沢な時間です。

人形浄瑠璃のストーリーを語る太夫と、主に三味線などで音楽を奏でる演奏者が座る床を通ってバックステージツアーは終了。客席に戻ると、今度は人形遣いの実演です。実際に人形遣いが動かす人形は、生きているように見えるから不思議！ 細やかな手や頭の動きを、一つひとつ解説を聞きながら鑑賞します。そしていよいよ演目「戎舞」の上演です。福の神である戎さまが、願いを叶えてくれる縁起の良い演目で、事前に書いた願い事が抽選で読みあげられます。願い事か叶うように客席からも拍手で応援！ 上演が終わったら、戎さまと一緒に記念撮影も。良いことがありそうな、縁起の良い時間を過ごすことができます。