【旭川市旭山動物園楽しみ方完全ガイド】動物たちの命の躍動に触れる特別な体験を

まずは、正門からすぐのあざらし館へ。
中に入ると、大きなガラス張りの水槽と、円柱状のトンネルで自由自在に泳ぎ回るゴマフアザラシたちのすがたが見える。

この展示は、アザラシが垂直方向に泳ぐ習性を活かしたもので、まるで隣で一緒に泳いでいるような不思議な感覚を味わえる。

大きな水槽では、アザラシが気持ちよさそうに泳ぎ回ったり、おもちゃで遊んだりする姿を観察できる。
ぽてっとした丸い体がぷかぷかと漂う様子は、見ているだけで癒やされること間違いなしだ。

あざらし館の近くにあるほっきょくぐま館では、大きな体で悠々と歩き回るホッキョクグマの姿を、陸上と水中の2つの視点から観察できる。

もぐもぐタイムでは、水中に餌が落とされ、ホッキョクグマが豪快にダイブする姿を間近で見れるそう。

館内には1階と2階の観察スペースがあり、さまざまな角度からホッキョクグマの動きを楽しめる。
2階でじっと観察していると、突然ホッキョクグマが立ち上がり、こちらに向かって大きな声で「ゴォ〜！」と吠えた。
迫力満点の姿に、思わず息を呑む瞬間である。

続いて、ほっきょくぐま館の隣にあるレッサーパンダ舎へ。
ここでは、ふわふわの体と愛くるしい表情が魅力のシセンレッサーパンダを観察できる。

吊り橋の上を歩くレッサーパンダを見上げると、お腹や手足の毛が黒いことに気が付く。
これは、木の上で過ごす時間が長いレッサーパンダが、木にカモフラージュするためのものなんだとか。

もぐもぐタイムでは、大好物のリンゴをサクサクと頬張る姿が見られる。

レッサーパンダには第6の指と呼ばれる骨が前足に突起状で存在し、竹やリンゴを手で握るようにして持つことができると、飼育員が解説してくれる。

オオカミの森では、北米に生息するシンリンオオカミを観察できる。
かつて北海道にはエゾオオカミが生息していたが、人間による駆除によって絶滅してしまった。
その歴史を伝えるため、オオカミの森の向かいには今害獣とされているエゾシカを飼育しているエゾシカの森があり、かつての生態系を再現した展示となっている。

日中、シンリンオオカミは日陰で寝ていることが多いが、閉園時間が近づくとソワソワと歩き回る。
そして、閉園を知らせる園内放送が流れると勇ましい遠吠えを響かせるのだとか。
オオカミの遠吠えを間近で体感したいなら、閉園間際が狙い目だ。

2022年にオープンしたえぞひぐま館では、日本最大級の野生動物であるエゾヒグマが、大きな体でのしのしと歩く姿が観察できる。

屋外放飼場では手すりの一部がガードレールとなっており、北海道における人間とエゾヒグマの関係性をリアルに体感できる工夫が施されている。

また、館内の奥には「しれとこヒグマ絵巻」という巨大なキャンバスがあり、知床半島に生きるヒグマの姿や、人間社会との衝突、共存への取り組みが描かれている。
「ヒグマは有害」というイメージが定着してしまった現代だからこそ、彼らと共に生きる未来について、この展示を通して考えてみたい。

ここでは、手足と尻尾を駆使して移動するクモザルと、世界最大のネズミであるカピバラが同じ空間で暮らしている。（夏期のみ）

クモザルが活発に動き回る一方で、カピバラはのんびりとくつろいでいる。その正反対の生態を一度に楽しめるのが、この展示の魅力だ。
クモザルとカピバラはともに中南米に生息する動物。
寒さに弱い彼らは、冬期は別々の室内に分けられるので、共存する姿は見られないが、ガラス越しに至近距離で観察できるのは冬期ならではだ。

小さな子どもに大人気のこども牧場では、ウサギやモルモットと触れ合ったり、ヤギやヒツジを間近で観察したりすることができる。

動物に直接触れることで、体温や鼓動、息遣いを感じられるのがこのエリアの魅力。

小さな命とふれあい、命の大切さを実感する体験は、子どもにとってかけがえのない思い出となるだろう。

ペンギンは光に敏感なため、フラッシュ撮影をすると驚いてパニックを起こしたり、目を痛めたりしてしまうおそれがある。

スマートフォンのカメラでもフラッシュが自動で作動することがあるため、事前にオフに設定しておこう。
ペンギンたちが安心して散歩できる環境を守るため、ぜひ協力してほしい。

ピンクの線より内側はペンギンたちの散歩コース。
ペンギンが安全に歩けるよう、線の上に立ったり、カメラや体をコース内にはみ出したりしないようにしよう。

また、もしペンギンが近づいてきても絶対に触らないこと。
ペンギンたちがストレスなく散歩を楽しめるよう、ルールを守って静かに見守ることが大切だ。

ペンギンの可愛さに夢中になってしまい、つい周りが見えなくなることもあるかもしれない。
しかし、観覧するすべての人が気持ちよく楽しめるよう、スタッフの指示には必ず従おう。

ペンギンの散歩は、スタッフと観覧者が協力し合い、マナーを守ることで実施することができる。
ペンギンたちの安全と快適な環境を守るためにも、ルールを守りながら観察を楽しんでほしい。

北海道の冬景色と雪明りをイメージした店内は、温かみがあり、ホッと落ち着く空間。
まずはカウンターで注文し、支払いを済ませるシステムだ。

メニューを眺めているだけでワクワクしてくるが、特に注目したいのは「オオカミくん焼き」。
人の手によって絶滅してしまったエゾオオカミについて考えるため、オオカミの型にしたそうだ。
外はカリッと香ばしく、中には優しい味のあんこorクリームが詰まっている。

ほかにも、エゾシカ肉を使用したメンチカツや、美唄市のアソンブロッソとコラボしたハンドカットフライズポテトなど北海道ならではのメニューが盛りだくさん。
濃厚なミルク感が特徴の中標津町ループライズ牧場のソフトクリームは、季節を問わず大人気だ。

旭川市旭山動物園で動物たちの可愛らしさやたくましさ、命の尊さに触れたことで、心に残る瞬間がたくさん生まれたはず。
そのかけがえのない思い出をカタチにできる場所が、「Museum Shop ASAHIYAMA」だ。

店内には、ここでしか買えない限定パッケージのお菓子や、ふわふわで思わず触りたくなる動物たちのぬいぐるみがずらり。
あぁ、どれも魅力的で選びきれない！

旭川市旭山動物園オリジナルのポストカードを購入して、園内のご当地ポストに投函するのもオススメ。
このポストを使うと、毎年デザインが変わる旭川市旭山動物園オリジナルの消印が押されるため、旅の記念としてぴったり。
訪れた感動をポストカードに綴って、自分宛てに送るのも素敵なアイデアだ。