【日本の世界遺産完全ガイド】魅力・見どころ・場所がこれだけでわかる！

世界遺産は内容によって、以下の３種類に分けられている。
細かく表現する場合はそれぞれ「世界○○遺産」というように表記される。
現在の登録件数は文化遺産（933件）が最も多く、次いで自然遺産（227件）、複合遺産（39件）と続く。

「法隆寺地域の仏教建造物」は1993年に「姫路城」とともに、日本で初めて世界文化遺産に登録された。
主に以下の２つが登録の背景に挙げられる。
・世界最古の木造建築「法隆寺」は、仏教建築に見られる優れた設計と装飾美を表す傑作であり、独自に発展を遂げた日本の仏教文化を伝える財産として大きな影響を与えてきたこと
・飛鳥時代（592年～710年）の仏教伝来を示し、中国（東アジア）との交流も伺える重要な建造物という歴史的価値も持っていること
同地域は、「法隆寺」を含む48棟の建造物から構成されており、聖徳太子（しょうとくたいし）と深い縁がある。
金堂や五重塔などの壮大な文化財から、飛鳥時代の息吹を感じ取れるだろう。
これから「法隆寺地域の仏教建造物」を構成する、「法隆寺」と「法起寺」の魅力と見どころを紹介していく。

1993年に「法隆寺地域の仏教建造物」などと共に、日本で最初の世界遺産として登録された兵庫県姫路市の「姫路城」。
1609年に武将・池田輝政（いけだ てるまさ）によって築かれた大天守は５層６階地下１階構造で、現存する江戸時代の建築の天守閣では最大の規模を誇る。
木造建築の最高傑作とも称される天守群などの建築物が良好に保存されており、日本独自の城郭構造を伝える城としても世界から評価されている。

鹿児島県佐多岬の南南西約60kmの位置にある屋久島も、1993年に世界自然遺産に登録された、日本初の世界遺産のひとつ。
周囲132km、面積505k㎡の島は、標高1,936mの九州最高峰の宮之浦岳をはじめ、1,000m超えの山が多い。島の9割が山林で、「洋上アルプス」とも称される。
豊富な降水量に恵まれ、日本の植物7割以上が存在し、固有種もみられるなど、豊かな森林生態系を形成。苔も多く、屋久島の森を美しい緑に染めている。

秋田県北西部と青森県南西部にわたって広がる、約13haにも及ぶ広大な山岳地帯の総称。エリア内には、太古の昔より人為の影響をほとんど受けていない、世界最大級の原生的なブナ林が点在している。
多種多様な生物が生息・自生し、貴重な生態系が保たれていることから、1993年に世界遺産に登録された。

京都は平安時代（794年～1185年）から江戸時代（1603年～1868年）まで、日本の首都だった。
1,000年近くに渡って、時代の中心として栄え続けた京都には、現在もなお歴史的に貴重な建造物が残っている。
そんな京都の精神性と美を象徴する17つの文化財（滋賀県の延暦寺も含む）を構成した、「古都京都の文化財」は1994年に世界文化遺産に登録された。
選出理由には、建築様式（国宝）や庭園様式（特別名勝）を今に伝え、時代・文化を代表する資産かつ保護に優れた状況が保たれている点などが挙げられる。
これらの文化財は、単なる観光地以上の価値を持ち、京都の長い歴史が深い感動を与えてくれるだろう。
続いて、「古都京都の文化財」を構成する主な資産の魅力と見どころを紹介していきたい。

1995年に世界文化遺産に登録された「白川郷・五箇山の合掌造り集落」は、日本の原風景とも言うべき美しい光景が広がる地域。
同集落では、厳しい冬の自然環境、社会的条件に適応するために数々の工夫を凝らし、独自の文化を育んできた。
なかでも、「合掌造り」と呼ばれる独特な建築様式（茅葺き屋根の家々が集まる風景）が有名だ。
急勾配の屋根は雪積もりを防ぐだけでなく、気候に順応すべく様々な機能美が兼ね備えられている。
また、住民同士の協力と助け合いの精神「結（ゆい）」が色濃く残るのも特徴のひとつ。
こういった伝統的な生活様式や貴重な景観が、世界遺産の基準を満たしたことが登録の背景である。
「白川郷・五箇山の合掌造り集落」を構成する資産の中から、観光スポットとして人気を集める場所を紹介しよう。

原爆ドームはチェコ出身のヤン・レツルの設計により、1915年４月５日に「広島県物産陳列館」として完成。
しかし、原爆投下の際には爆心地から160mの至近距離で被害を受けた。
むき出しになった鉄骨や、ボロボロになった外壁などが、被爆を受けた当時のままで残されており、いつからか「原爆ドーム」と呼ばれるように。悲惨な歴史を現代に伝える貴重な建物である。
広島県広島市の平和記念公園内にあり、1996年に世界文化遺産として登録された。

広島県廿日市市の宮島に位置する「厳島神社」。1996年に世界文化遺産に登録された。
593年に佐伯鞍職により創建されたのがはじまりと伝えられている。
境内の社殿のほとんどが国宝や、重要文化財に指定されている。海のなかに立つ大鳥居は2022年に3年半に渡る「令和の大改修」を終えて鮮やかな朱色に蘇り、より迫力のある姿を見せている。

８つの資産からなる「古都奈良の文化財」は、1998年に世界文化遺産に登録された。
1,300年の歴史を誇る奈良は、“日本のはじまりの地”と言われる伝統的な地域。
奈良時代（710年〜794年）に国の中心として栄え、政治的・文化的に日本に変化をもたらした。
現在も「平城京」をはじめ、様々な神社仏閣・仏教・文化財が生活と密接に関わり、人々の生活に息づいている。
これらが登録の理由に挙げられるが、古都奈良の名義という点も特徴だ。
街全体が世界遺産と言っても過言ではなく、一つひとつが重なり合うように奈良の歴史を物語っていると捉えられるだろう。
「古都奈良の文化財」の主な構成資産の魅力、見どころを紹介する。

1999年に世界文化遺産に登録された「日光の社寺」は、日光市にある建造物と周辺の景観の総称を指し、「日光山内」・「二社一寺」という呼称も持つ。
「日光の社寺」に含まれる建造物は天才芸術家による傑作であり、権現（ごんげん）造りが江戸時代の神社仏閣の見本になった。
また、古くから日光は山岳信仰と神道思想が融合した独特の文化を受け継いでおり、自然と一体となった宗教空間を創り上げてきたことが、選出の背景にある。
徳川家康（とくがわいえやす）や、江戸時代の歴史と文化を紡ぐ、「日光の社寺」は深い感銘を与えるだろう。
ここでは主な資産の魅力と見どころを厳選して紹介する。

「琉球王国のグスク及び関連遺産群」は沖縄に点在する９つの史跡からなり、2000年に世界文化遺産に登録された。
その理由として、琉球文化の歴史を象徴し、農村集落の自然崇拝の役割を担ったグスクが評価されたことが挙げられる。
ちなみに、”グスク”とは城や陵墓、聖域・御嶽（うたき）らを意味する沖縄（琉球）の方言だ。
15世紀～19世紀にかけて栄華を誇った琉球王国は、城壁・門・庭園など様々な部分に独特の様式が見られる。
関連する遺産は琉球王国時代の社会構造や考古学的遺跡を理解する上で、非常に重要かつ現在も沖縄県民の精神的なより所になっている。
「琉球王国のグスク及び関連遺産群」を構成する資産から３つに絞って、魅力と見どころを紹介したい。

「紀伊山地の霊場と参詣道」は、和歌山県・奈良県・三重県にまたがる３つの霊場とそれらに続く参詣道で構成される。
この地域は太古から「神の宿る場所」として崇められ、1,000年以上に渡って自然崇拝の信仰者を惹きつけてきた。
また、神道・仏教・修験道など多様な信仰が交わる場でもあり、日本人の文化的・精神的な発展において重要な役割を果たしてきた。
これらの自然と信仰が織りなす文化的景観を形成する事例は他になく、極めて高い価値を有している。
世界遺産の中で道が選ばれるのは珍しいが、以上のような背景から2004年に世界文化遺産に登録された。
「紀伊山地の霊場と参詣道」を構成する主な資産の特徴や、注目すべきポイントを紹介しよう。

北海道の東北端に位置する「知床（しれとこ）」は、2005年に世界自然遺産に登録された。
オホーツク海に面す知床半島を中心とした、総面積約71,100ヘクタールもの広大なエリアには、美しい山・海・森・湖沼などが点在する。
これらの自然は動植物と密接に関わり、流氷がもたらす豊かな栄養分によって、独特の生態系が支えられているのが特徴。
また、シレトコスミレ・シマフクロウといった絶滅危惧種、マッコウクジラ・シャチなどの希少種も数多く生息しており、地球全体でも重要な場所だと評価され登録に至った。
そんな「知床」の魅力かつ見どころは、原始的な美しさを残す手つかずの自然の宝庫だ。
なかでも、絶景が望める「知床五湖」・「オシンコシンの滝」はお勧めしたい。

2007年に世界文化遺産に登録された「石見銀山遺跡とその文化的景観」は、江戸時代前期に発展した銀山を含む周辺の景観。
戦国期の象徴とも言える同地域は、最盛期に世界の銀の1/3を産出しており、日本のみならず世界史を語る上でも欠かせない史跡と言えるだろう。
登録の背景には、以下の３つの観点が挙げられる。
1. ヨーロッパ諸国やアジアの文化、経済に影響を与えたこと
2. 銀生産に関わる工房や坑道やなどの遺跡の状態がよく、豊富に残されていること
3. 自然環境を破壊せずに鉱山運営・管理を行い、文化的景観を今に伝えていること
現在も周辺一帯には人々が生活し、暮らしが根付いているため、人の温かみや懐かしい雰囲気が味わえるのが魅力だ。
「石見銀山遺跡とその文化的景観」を構成する資産の中でも、ぜひ訪れてもらいたいスポットの見どころを紹介しよう。

東京都心からおよそ1,000キロメートル南南東に位置する「小笠原諸島」は、太平洋上に浮かぶ30ほどの島々からなるエリア。
この内、有人島は父島と母島のみで、集落地などを除いた陸域と一部の海域が世界遺産の区域に該当する。
なお、東京から父島までは定期船（３～６日に１便運航）で約24時間かかる。
「小笠原諸島」の最大の特徴は、誕生からこれまでずっと大陸から断絶している「海洋島」であること。
独自の進化を遂げた固有種が多く、カタツムリやムニツツジなど、小笠原にしか見られない動植物が生育・生息している。
「東洋のガラパゴス」とも称されるこの生態系が高い評価を受け、2011年に世界自然遺産に登録された。
見どころには、絶景スポット巡り・マリンアクティビティをお勧めしたい。
コバルトブルーの海に青い空は格別で、記憶に残る体験ができる。

「平泉―仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群―」は、岩手県の南西部・平泉に位置する遺跡群の名称である。
平泉には浄土思想（死後に極楽浄土に生まれる）に基づいた、遺跡群が良好に保存されている。
これは平安時代に奥州藤原氏によって栄え、仏国土（仏が住む国）の理想郷を創り出そうとした優秀な意匠で、他にはない日本で独自の発展を遂げたものである。
考古学的な価値、東アジア地域との文化交流を示す貴重な一群としての評価を受け、2011年に世界文化遺産に登録された。
現在も民俗芸能や宗教儀礼に脈々と受け継がれており、外観の美しさに加えて、息づく歴史と文化の深さに平泉の魅力が見えるだろう。
「平泉―仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群―」を構成する資産の一部を詳しく紹介する。

静岡県と山梨県にまたがる日本最高峰（標高3,776m）の富士山は、古くから繰り返す火山活動によって、人々の畏敬を集めてきた。
自然の一部ながらも人との共生を通じて、信仰・文化を発展させた神秘的な姿が富士山の稀有な特徴だ。
また、円錐形をした美しいシルエットは浮世絵師・葛飾北斎（かつしかほくさい）の「富嶽三十六景」を筆頭に、国内外の芸術家にインスピレーションを与えている。
こうして、2013年に「信仰の対象」、「芸術創作の原点」としての価値が認められ、「富士山―信仰の対象と芸術の源泉」名義で世界文化遺産に登録された。
富士山を中心に「富士山―信仰の対象と芸術の源泉」を構成する、主な資産の見どころを紹介しよう。

群馬県富岡市を含む４都市群からなる、「富岡製糸場と絹産業遺産群」は2014年に世界文化遺産に登録された。
同遺産の存在をひと言で表すならば「日本の近代化の象徴」だ。
外国との交流が増えた明治時代（1868年～1912年）初期、絹産業に近代西欧技術を導入し、政府は生糸生産を主要産業として力を入れた。
最適な養蚕の環境と広大な土地を持つ富岡市に富岡製糸場が建てられると、当時は難しかった高品質で大量の絹の生産を可能にした。
世界との技術交流に貢献し、技術革新によって近代化を大きく進めたことが評価されている。
ここでは、「富岡製糸場と絹産業遺産群」を構成する主な資産「富岡製糸場」の魅力を紹介する。

「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼，造船，石炭産業」は、８県（岩手・静岡・山口・福岡・佐賀・長崎・熊本・鹿児島）に点在する遺産群。
いずれも日本の伝統技術と西洋諸国から導入した技術を融合させ、短期間（幕末から明治初期）で、産業化を成し遂げた歩みを示すものだ。
世界規模で見ても、非西洋国で初の産業国家の成功例であると認められ、2015年に世界文化遺産に登録された。
現在も稼働する遺産も含まれており、その歴史的価値は計り知れない。
「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼，造船，石炭産業」を構成する主な資産の見どころ、魅力を紹介していく。

2016年に世界文化遺産に登録された「ル・コルビュジエの建築作品‐近代建築運動への顕著な貢献‐」は、建築家・ル・コルビュジエの作品群。
主にフランスで活躍したル・コルビュジエは、「近代建築の三大巨匠」として知られ、近代建築・都市計画に大きな影響を与えている。
”近代建築の５原則（ピロティ、横長の窓など）”、”ドミノシステム”など、作品を通じて提案した新しい空間の利用法は社会問題の解決の糸口にもなった。
ル・コルビュジエが設計した東アジアにおける唯一の建築物という点などが評価され、東京にある「国立西洋美術館」も構成資産に選ばれた。
同美術館は、ゴッホ・ルノワール・ピカソといった巨匠の美術作品を鑑賞できるほか、建物自体の芸術価値も高く、見どころに尽きない。

福岡県に位置する「「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群」は、古代から続く神聖な自然信仰の場として知られる。
そんな歴史的価値と信仰への純粋性・継承性が評価を受け、2017年に世界文化遺産に登録された。
特に1500年以上に渡り崇拝の対象となっている沖ノ島では、４世紀末から現代まで奉納品が受け継がれており、日本文化の形成に多大な貢献している。
一般人の立ち入りは原則禁止で、神秘的なベールに包まれている点も魅力だ。
ここでは、「「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群」を構成する主な資産である「宗像大社」の見どころを紹介しよう。
その他の構成資産には、「宗像大社沖津宮遙拝所」・「新原・奴山古墳群（しんばる・ぬやまこふんぐん）」が含まれる。

長崎県および熊本県の天草地方に位置する「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」は、キリスト教禁教政策下で信仰を守り続けた人々の歴史を物語る貴重なエリア。
信仰の自由を求めて苦難に耐えた潜伏キリシタンたちの生活が息づき、日本ならではのキリスト教文化が今も残る。
250年以上も密かに信仰を継続し、独自の宗教的伝統を育んだ物証はほかにはみられず、普遍的価値があるとして、2018年に世界文化遺産に登録された。
12の構成資産は、キリシタンたちがどのように信仰を継続し、また禁教令解除後にどのように変化したかを示している。
ここでは主な構成資産を２つに絞って魅力を紹介しよう。

大阪府堺市に位置する「百舌鳥エリア」と、羽曳野市・藤井寺市に位置する「古市エリア」に密集する古代日本列島を支配した王たちの古墳群。
2019年に大阪初の世界文化遺産に登録された。
古墳とは古墳時代（3世紀中頃から6世紀後半）に造られた土を高く盛り上げた墳丘を持つ墓のこと。百舌鳥・古市古墳群は4世紀後半から5世紀後半にかけて、古代日本の政治文化の中心地のひとつであった大阪平野に築造された。
バラエティ豊かな墳形や大小異なる古墳群は、いにしえの政治・社会の構造が表現された建築として歴史ロマンが詰まっている。

「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」は、九州の南端部から約1,200キロメートルに渡って、点在する琉球列島の一部。
総面積は4万2698ヘクタールにのぼり、鹿児島県と沖縄県にある全４島からなる。
いずれも亜熱帯雨林に覆われる特徴的な地域で、美しい自然と固有の生態系を形成している。
絶滅の恐れのある種の生息地を含み、生物多様性の保全にとって重要かつ意義深いとして、2021年に世界自然遺産に登録された。
「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」から３島の見どころと魅力を紹介しよう。

「北海道・北東北の縄文遺跡群」は、縄文時代（紀元前約１万8000年頃〜紀元前300年）の文化を残す遺跡群。
資源・環境に恵まれた１道３県（北海道・青森・岩手・秋田）に点在する対象地域には、約１万年以上の間、採集・狩猟などにより生活した跡が見られる。
稲作が始まる前の縄文文化の構築、縄文人の豊かな精神性・知性が感じられる貴重な遺跡としての評価を受け、2021年に世界文化遺産に登録された。
「北海道・北東北の縄文遺跡群」を構成する主な資産である「三内丸山遺跡」の魅力を紹介しよう。

新潟県にある「佐渡鉱山」は400年以上に渡って、金と銀の採掘が続けられた遺産群。
かつて「黄金の国ジパング」と称された日本において特に重要な役割を果たした。
16世紀中頃から本格的な開発が始まり、江戸時代には日本最大の金銀山として幕府の財政を支えた歴史を持つ。
最盛期には約５万人が暮らす鉱山都市・相川が形成され、明治時代の日本の近代化にも貢献。
佐渡で確立された鉱山技術や経営方法は、他の国内鉱山開発にも大きな影響を与えた。
多様な技術が見られる遺跡群が良好な状態で残っていることが評価を受け、2024年に世界遺産に登録。

神奈川県に位置する鎌倉は武家政権が初めて誕生した都市である。
約150年間に渡って鎌倉時代（1185年～1333年）が続き、江戸幕府が消滅した1868年まで栄えた武家文化の礎を築いた。
江戸は東京となって近代都市に生まれ変わったため、鎌倉が武家文化の歴史を色濃く残す唯一の地域となった。
「鶴岡八幡宮」・「建長寺」・「鎌倉大仏」といった遺産群は、武家政権の精神的支柱として非常に価値が高いとされている。
これらを背景に1992年に暫定リストに登録され、2013年には日本政府が単独で推薦するも、不登録が勧告された。
現在は「古都鎌倉の寺院・寺社ほか」名義で、世界遺産登録を目指している。

別名金亀城（こんきじょう）とも呼ばれる彦根城は、1600年に関ケ原の戦いに勝利し、1603年に江戸幕府を開いた徳川家康の命により、徳川四天王の一人、井伊直政が築城を開始。
1604年から約20年の歳月をかけて1622年に直政の子、直継の代で完成した。
彦根山山上に佇む天守は、国内に現存する12城のうちのひとつで、1952年には附櫓や多聞櫓とともに国宝に指定。
天守内部の見学も可能で、琵琶湖までが一望できる最上階からの景色は必見だ。
約260年間続いた江戸時代の安定した社会秩序の政治の仕組みを象徴する城として、世界遺産の候補地となっている。

「飛鳥・藤原の宮都とその関連資産群」は、奈良県の飛鳥地方にある文化財・遺産群。
飛鳥時代から奈良時代にかけて日本の首都だった「飛鳥・藤原」には、「飛鳥宮跡」をはじめ、多くの重要な史跡や遺跡が残されている。
特別史跡の「石舞台古墳・キトラ古墳・高松塚古墳」も含まれており、古代文化や政治、宗教などの姿を生々しく伝える。
これらはわずか100年という短期間に、中央集権体制国家が日本で誕生したことを示す傑出した文化資産だという。
歴史的風土・考古学的遺跡の両者が織りなす文化的景観としても優秀と考えられるため、世界遺産に推薦された。
最短で2026年の登録を目指し、県・関係自治体が尽力している。

2011年に世界遺産に登録された「平泉－仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群－」だが、審議の過程で除外となった遺跡群も存在する。
岩手県ではさらなる価値を世界にアピールするために拡張申請している。
拡張内容には含まれる遺産群は、「柳之御所遺跡」・「達谷窟（たっこくのいわや）」・「骨寺村荘園遺跡」・「白鳥舘遺跡」・「長者ヶ原廃寺跡」の５つ。
いずれも平泉の多様な価値を広く伝える重要資産であるが、協議の結果「柳之御所遺跡」のみを推薦候補とし、他４資産は継続候補の扱いに決まった。
「柳之御所遺跡」は古くから、藤原清衡・基衡（ふじわらのきよひら・もとひら）の屋敷跡として伝えられてきた。
さらに1988年に開始した緊急発掘調査で、質と量が際立った堀や池、掘立柱建物跡の発見が相次いたことから、奥州藤原氏の「平泉館（歴史書・吾妻鏡に記される政庁）」に該当する可能性が高まっている。