江戸時代と明治維新の歴史を感じよう！萩の人気観光スポット10選

萩の夏は日本国内でも比較的暑く、冬は非常に寒いのが特徴。
そのため、安定した気候で観光しやすい、秋がベストシーズンだ。
紅葉の名所も多く、11月上旬から中旬にかけて見頃を迎え、観光スポットを彩る紅葉を楽しめる。
水面を真っ赤に染める紅葉が圧巻の渓谷美を見せる長門峡や、萩ならではの歴史ある寺院や庭園を染める紅葉は必見だ。

東京・大阪から萩へのアクセスは、下記の表にまとめたので参考にしてほしい。
どちらも３時間程度はかかる。山口の玄関口である「山口宇部空港」からは、バスを乗り継ぎ約１時間40分、タクシーなら約75分だ。

萩で生まれ育った吉田松陰が幕末に主宰した私塾。この周辺が「松本村」と呼ばれていたことから「松下村塾」と名付けられたという。
松陰は身分や階級に関係なく塾生を受け入れ、教えた期間はわずか1年余りだったが、久坂玄瑞、高杉晋作など、明治維新と明治新政府に活躍した多くの逸材を輩出した。
幕末当時のまま保存されている由緒正しき建造物は、木造瓦葺き平屋建ての小舎で、8畳を中心に増設した4畳半、3畳2室、土間、中2階からなる。

総面積約20万㎡の萩城跡指月公園は、かつて毛利氏が治めた萩城があった場所。旧本丸跡に歴代藩主を祀る志都岐山神社が創建された際、公園として整備された。
1604年に築城された萩城は、毛利輝元によって造られた。当時は本丸、二の丸、三の丸など、大規模な城郭であったが、明治時代に多くが解体された。現在、園内には石垣や堀の一部が残されていて、国指定の史跡になっている。

明治維新の志士を多く輩出した萩藩の教育機関「藩校明倫館」の跡地に、1935年に建てられた日本最大級の木造校舎。本館は国の登録有形文化財にも指定されており、当時の学びの雰囲気が色濃く残っている。
本館では展示室や観光インフォメーションセンターが設けられ、山口県・萩エリアの歴史と文化を深く学べる。復元された教室や校長室、当時の建物の構造が伺える天井裏の紹介といったユニークな展示がある。

萩反射炉は、山口県萩市にある西洋式の金属を溶かす炉の跡。
1856年、外国からの脅威に備えて鉄製の大砲づくりを目指した萩藩によって建てられた。現在はレンガを積み上げ造られた、高さ約10メートルの煙突のみが残されている。
国内に現存しているのは、韮山(静岡県)、旧集成館(鹿児島県)と、この萩反射炉の３つだけ。歴史的な建築物として、2015年にはユネスコ認定の世界文化遺産「明治日本の産業革命遺産」にも登録された。

古地図で散策できるほど、昔のまち並みや史跡が今も残る萩のまちを水上から観光する遊覧船。
萩のまちは2つの川に挟まれた水の都でもあり、水上からも風光明媚な景色が楽しめる。
約40分の船旅は、萩城跡横の指月橋からスタート。世界文化遺産にも登録される萩城下町や堀内重要伝統的建造物群保存地区へと進んで行く。

1604年、毛利輝元が萩城を築いて以来、260年間にわたって36万石の城下町として栄えた町、萩。
白壁やなまこ壁（土蔵などに用いられる日本伝統の壁塗りの様式）、黒板塀の美しい町並みは、「江戸時代の地図がそのまま使える」と言われるほど江戸時代の町筋がそのまま残り、当時の風情が色濃く残る。

萩市と山口市にまたがる阿武川沿いの全長12㎞の渓谷「長門峡」。
国指定の名勝であり、「21世紀に残したい日本の自然100選」にも選ばれた美しい渓谷は、四季折々の自然を楽しめるのが最大の魅力。
春はヤマザクラ、夏は清流と新緑、秋は紅葉、冬は雪景色と季節ごとに異なる表情を見せてくれる。
特に秋の紅葉は有名で、11月上旬から中旬にかけて色鮮やかな紅葉が一帯を染め上げる。
長門峡を散策するなら、両岸に切り立った崖や深い淵がいくつも点在し、見どころ満載の約5.1㎞の遊歩道がお勧め。道中の休憩所や茶屋で休憩しながら、ゆっくり散策しよう。

日本海に面する「北長門海岸国定公園」内に位置する「菊ヶ浜」。
白砂青松の美しい海岸が約１km続き、萩城跡をはじめ国指定天然記念物「指月山」や沖に浮かぶ島々、標高112ｍの小さな火山「笠山」を一望できるビュースポットだ。
特に沈む夕陽と周囲の島々のシルエットが織りなす絶景は美しく、「日本の夕陽百選」に選ばれるほど。
また、水質が良く透明度が高いため、夏には多くの海水浴客で賑わう。

「恵美須ヶ鼻造船所跡」は、国指定史跡に認定されている幕末（江戸時代末期）の貴重な遺跡。
ロシア式とオランダ式という異なる技術で西洋式帆船が建造された、幕末の技術革新の歴史を象徴する場所だ。
当時の石造堤防はそのままの姿で残されており、歴史的価値と日本の近代国家への歩みを体感できるスポットとして、多くの人々が訪れている。

萩漁港に隣接する「道の駅萩しまーと」には、地元の旬の食材を購入できる鮮魚店や旬の地魚を使った料理を味わえるレストラン、萩のお土産を購入できるショップなど、山口のグルメを満喫できる17店舗が軒を連ねている。
水揚げされたばかりの鮮魚や農産物などが並ぶ様子を眺めるだけでも楽しいはずだ。
施設内の3つの海鮮レストランでは、寿司や海鮮丼・天ぷら・郷土菓子など、萩ならではの味覚を堪能できる。
「テイクアウト海鮮寿司パック」も人気で、日本海の絶景を見ながら外で食べるのもお勧め。
蒸気船の形をした「蒸気まんじゅう」や、吉田松陰のことばを解説した栞が入った「松陰先生禁断の大福もち」など、萩名物のお菓子も購入可能だ。
萩が育んだ「おいしい食文化」を堪能しよう。

白砂青松の美しい海岸で「夕陽百選」にも選ばれる菊ヶ浜に面した萩の温泉旅館。
露天風呂客室やティーラウンジからは日本海や指月山の風光明媚な景観を楽しめる。
自家源泉を使った温泉は陶器風呂など4つの露天に加え、半露天4つと内湯3つの計11の湯船が揃う。1日ごとに男女を入れ替えるのですべての湯めぐりも可能だ。

新山口駅からバスで1時間半、風光明媚な菊ヶ浜沿いに位置する「リゾートホテル美萩」。
日本海に美しい夕陽が沈む絶景を見られる客室と露天風呂が最大の魅力だ。
地下1,500mから組み上げた自家源泉の天然温泉であり、鮮度が高い温泉に浸かりながら、ゆっくり夕陽を眺めれば心と体も癒やされるだろう。
貸切風呂もあるため、プライベートな空間で贅沢なひとときを過ごすことも可能だ。
菊ヶ浜の絶景を一望できる客室と、趣のある城下町の景観を楽しめる客室のどちらかを選べるのも嬉しいポイント。
旬の食材にこだわったホテル自慢の創作会席も魅力のひとつだ。

萩の西部、日本海の絶景を満喫できるロケーションが魅力の「ホテル萩小町」。
特に魅力的なのは目の前に日本海と空が広がる露天風呂。
開放的な景色を眺めながら、潮の香りと波の音を感じつつ天然温泉に浸かれば、旅の疲れも癒やされるだろう。
また、日本海の天然の大岩がある大浴場では、室内にいながら日本海の雄大さを肌で感じられるはずだ。
ひとりで、または家族でゆっくり温泉を楽しみたい方には貸切風呂もお勧めだ。
ほとんどの客室から日本海を眺められるだけでなく、大きな窓から日本海を一望できる展望リラックスルームもあり、施設内の様々な場所から日本海の絶景を堪能できる。
その他にも、娯楽ルームや遊技場、エステルーム、茶呑み処など、景色と温泉以外の体験ができる施設も充実。
山口県産の食材をふんだんに使った、和食と洋食を融合させた創作会席料理も特徴のひとつだ。