美しい意匠と深い歴史に触れる東本願寺の観光ガイド

もともと東本願寺は、現在とは別の場所にあり名称も「本願寺」であった。
どのような歴史を辿ってきたのか、その成り立ちを簡単に紹介していこう。

上述の通り東本願寺と「西本願寺」に分かれた経緯は、兄弟間による宗派・跡継ぎの対立である。
江戸時代後期になると両者の緊張は和らぎ、現在では交流・連携も行われている。
ただし一線は画しており、完全に和解したというわけではなく、お互いに高め合う関係のようだ。
それぞれの主な違いについては以下の表にまとめた。
近い距離に位置するので、両方のお寺に行って直接比べてみるのも面白いだろう。

境内の中央にある「御影堂」は、木造建築として世界最大級の規模を誇る国の重要文化財。
高さ38m、正面76m、側面58mの堂々たる外観は、重厚でありながらも優雅なデザインが施され、伝統的な日本建築の粋を感じさせる。
927枚もの畳が敷かれた堂内には、天井や柱の金色の装飾をはじめ、仏教の教えを象徴する華麗な世界が広がる。
また親鸞聖人の御真影も安置されており、東本願寺の最大の見どころと言えるだろう。
1604年の建立以降、度重なる火災で焼失してきたが、そのたびに門徒の熱意と支援により再建し、壮大な姿を保っている。
現在の「御影堂」は1895年に大規模な修復を経て、完成したものだ。

東本願寺の正門にあたる「御影堂門」は、左右に扉を備えた二重構造の門で釈迦如来・弥勒菩薩（みろくぼさつ）・阿難尊者の像が安置されている。※通常非公開
圧倒的な存在感と重厚感を放つ外観が特徴で、木造建築の山門としては世界最大級（高さ27m、正面21m、側面13m）の大きさと言われる。
また、門全体も非常に精巧な彫刻や装飾で彩られ、屋根の曲線美や門の上部にある龍の彫刻などを、近くで一つひとつ見ると感動するに違いない。
さらに、門をくぐると広大な境内につながり、重みが感じられる浄土真宗の世界に入っていく。
御影堂と同じように数回の焼失を経て、歴史・文化を継承しており、国の重要文化財の指定も受ける。

「阿弥陀堂」は、東本願寺の御本尊・阿弥陀如来を安置する国の重要文化財。
「仏説阿弥陀経（お浄土）」の世界が表現された堂内は、天井から柱に至るまで金色で装飾している。
阿弥陀如来の教えに基づく祈りの場には、荘厳で静謐な雰囲気が漂っており、この世のものとは思えない神々しい光を放つ。
参拝客は凛とした空気に包まれながら、信仰心を深めるひとときを過ごす。
自然光を取り入れた設計が堂内を明るく照らし、木造建築ならではの温かみを感じられる点も魅力だ。
お祈り後に目を開けると、不思議と阿弥陀如来がより輝いて見えるだろう。
御影堂と同じく1895年に再建し、国内外に日本の宗教文化の深さと美しさを伝える。

東本願寺の飛地境内地として知られる「渉成園」は、国の名勝指定を受ける池泉回遊式の庭園。
1641年に江戸幕府３代将軍・徳川家光（とくがわいえみつ）から土地の寄進を受け、1653年に整備された。
約１万坪の広大な敷地には1/6を占める印月池（いんげつち）のほか、閬風亭（ろうふうてい）や滴翠軒（てきすいけん）などの伝統的な和風建築が点在する。
「渉成園十三景」と呼ばれる13つの絶景を筆頭に、多種多様な樹木と風情ある建物が調和した景観が魅力だ。
四季折々の自然が綺麗で特に春の桜や秋の紅葉は高い。
また、大名庭園のような壮大さを持ちながら、宗教性を感じさせない自由な設計も印象的で見どころが盛りだくさん。

重要文化財のひとつである「阿弥陀堂門」は、阿弥陀堂へ続く切妻造・唐破風付きの四脚門。
御影堂門よりも小さいものの、優雅な湾曲を描く破風板や青銅製の吉祥文様が施された装飾など、より豪華な造りが特徴だ。
屋根は日本古来の檜皮葺が用いられており、品格と高貴さを兼ね備えた建築美が伺える。
これらの設計は浄土真宗の「誰にでも開かれた教え」という理念が反映され、門には敷居がないことを象徴する。
江戸時代では「唐門」と呼ばれていたが、江戸時代末期の火災で焼失、現在の門は1911年に完成したものだ。
また当時の烏丸通りに合わせて、阿弥陀堂の中心から位置をややずらして再建を図ったユニークな背景も持つ。

「お西さん」の愛称で知られる浄土真宗本願寺派の本山。
世界文化遺産に登録されており、約3万坪もの広大な境内には、御影堂、阿弥陀堂、金閣・銀閣と並び「京の三名閣」に数えられる飛雲閣（非公開）、現存最古の能舞台である北能舞台（非公開）など、数々の国宝や重要文化財が点在。

延歴13（794）年の平安京遷都の2年後に西寺とともに造られた寺院。
西寺は平安時代末期に荒廃したが、東寺の建物は何度も焼失しながら再建が繰り返された。
豊臣秀頼による金堂や、徳川家光による五重塔などが残り、いずれも国宝に指定されている。

京都駅の改札を出てすぐ目の前にそびえ立つ。京都の街を照らす灯台をイメージして建設され、高さは131mで京都市街で1番高い建物だ。
1964年にオープンして以来、3200万人以上の人々が訪れている。
地上100mの展望室からは、京都の街並みをぐるりと見渡せる。さらには、設置されている無料の望遠鏡を通して天候の良い日は大阪も見られる。

京都を代表する京料理の料亭「和久傳」が手掛けるお店。店名の「はしたて」は、創業地である丹後の観光名所「天橋立」に由来。
丼と麺をメインに、旬の食材や出汁が利いた料亭の味わいをカジュアルに楽しめるとあって幅広い世代に支持されている。
一番人気は鯛の胡麻味噌丼に、和久傳の銘菓・れんこん菓子「西湖」（せいこ）が付いた「はしたてセット」。

JR京都駅から徒歩5分ほどの「たかばし」と呼ばれるエリアにある「本家 第一旭」は、数多くのラーメン店が集まる京都において抜群の知名度を誇る昭和22年(1947）創業の老舗。その人気ぶりは朝6時の開店前から店の外にできる長い行列からもうかがえる。
長年愛される自慢のラーメンは、地元伏見の生醤油を使ったとんこつベースの醬油ラーメン。

元和10年（1624）の創業以来、400年愛され続ける老舗。
店名は、かつての豊臣秀吉がこの店でわらじを脱いで休憩したというエピソードに由来している。
看板料理の「うなべとうぞふすい」は、国産鰻を使った吸い物風の「うなべ」と、新たな鍋にご飯や野菜、白焼きの鰻を入れた「うぞふすい」の両方が1度に楽しめる人気のコース。