新潟屈指のパワースポット！彌彦神社の観光ガイド

越の国（現在の福井県から山形県まで）を開拓した「天香山命」を、その子供である天五田根命（あめのいつたねのみこと）が祀ったのが始まりとされている。
崇神天皇（すじんてんのう）によって社殿が作られ、歴代の天皇や将軍によって社殿の修繕・拡張が繰り返された。
1912年に大火で多くの建物が焼失したが、1916年には失われた建物は全て再建された。

彌彦神社へ向かう道中にある「大鳥居」。
大鳥居は両部鳥居という種類の鳥居で、日本一の大きさを誇る。
両部鳥居は、２本の本柱の前後にそれぞれ低い柱が設けられ、安定感ある造りが特徴。高さ30mと迫力があり、その大きさに驚くはずだ。
大鳥居は、1982年に彌彦神社の入口にある「一の鳥居」をモデルに建てられた。
大鳥居と一の鳥居の見比べてみるのも面白いだろう。

弥彦山の山頂にあり、祭神「天香山命」と姫神「妻戸大神（つまどのおおかみ）」が祀られている「御神廟」。
祭神と姫神が一緒に祀られていることから、縁結びのご利益があることで有名なパワースポットだ。
「御神廟」には神聖な雰囲気が漂っており、訪れる人を圧倒する魅力がある。
また、山頂からは日本海や越後平野などの雄大な景色をはじめ、全国夜景100選に選ばれた越後平野の美しい夜景が楽しめる。
登山道を通って山頂へ向かえるが、麓からロープウェイに乗って山頂へ向かうのがお勧めだ。

持ち上げた時に感じる重さで吉凶を占える「重軽の石」。
心の中で願い事を念じながら持ち上げて、軽いと感じれば祈願は成就し、重いと感じたらまだ叶わないと言われている。
「重軽の石」は「火の玉石」とも呼ばれており、これから紹介する逸話が残されている。
かつて弘前藩２代目・津軽信枚(つがるのぶひら)が日本海を航海中に暴風雨に遭い、弥彦山に鳥居奉納を誓ったところ難破をまぬがれた。
その後、鳥居を奉納していなかったところ、城内を２つの火の玉が飛び回る怪奇現象が起きた。慌てて、鳥居とともに火の玉石も彌彦神社に奉納したという。
そんな逸話のある「重軽の石」を持ち上げて、願い事が叶うか試してみよう。

壮大な「拝殿」は入母屋造（いりもやづくり）と呼ばれる、日本建築の伝統的な屋根が特徴だ。「拝殿」の奥には、神様が祀られる「御本殿」がある。
弥彦山を背に立つ「御本殿・拝殿」からは、神々しい雰囲気や強いパワーを感じられる。
1912年に「御本殿」を含めた社殿が焼失したが、５年の歳月をかけて再建された。

随神門（ずいしんもん）」とは、神域に邪悪なものが入るのを防ぐ門番の神をまつる門のこと。
神域の入り口というだけあって、どっしりと構えるその立ち姿は迫力があり、気が引き締まる。
門の左右には彌彦神社を守る長気(おさげ)と長邊(おさべ)の兄弟神を奉祀している。
門を潜るときは神社を守る兄弟神にぜひ注目してみよう。

新潟平野のほぼ中央部の日本海に面した弥彦山塊の主峰。
標高は634mで、東京スカイツリーと同じ。
弥彦山の弥彦駅から登山口まで徒歩でアクセスでき、表参道登山口から山頂まではおよそ1時間30分。
山道はきれいに整備されており比較的歩きやすいので、登山初心者や子ども連れにも向いている。
そのほか弥彦山ロープウェーや自動車専用道の弥彦山スカイラインもあり、気軽に頂上までアクセス可能。

大正7年(1918）に造園され、JR弥彦駅からもすぐの場所にある公園。
約4万坪にも及ぶ広大な敷地の中で日本らしい風情を感じさせる景色を楽しめ、地元住民から観光客まで幅広い層に愛されている。
トンネルや滝、渓流などエリアによって変化に富んだ景観が点在する中、特に人気なのが「もみじ谷」。
紅葉の名所として知られており、色づいた木々と朱塗りの観月橋が織りなす眺めはまさに絶景。

弥彦公園のはずれ、彌彦神社の境外にある末社。
弥彦温泉は「湯神社」の建つ場所で発見されたと伝わる。
温泉の神様としても伝わる 「大穴牟遅命（おおなむちのみこと）」と「少彦名命（すくなひこなのみこと）」が御祭神だ。
境内の石を拝借し、その石で病の部分を撫でると治るという言い伝えがある。
彌彦神社、弥彦公園と併せて足を伸ばしてみよう。