【冬の高尾山の楽しみ方ガイド】静寂に包まれた山中で特別な体験を

１号路は、登山初心者や観光目的の方に適した高尾山のメインルートだ。
大部分の道が舗装されており、傾斜も比較的緩やかなので歩きやすい。
全長は3.8kmだがケーブルカーもしくはリフトを使えば、距離・時間の短縮が可能なため、体力に自信のない方も安心だ。
道中には見どころが盛りだくさんで、売店の豊富さ・綺麗なお手洗いの存在も嬉しいポイント。
冬特有の植物と自然美、参道が白く染まった幻想的な風景、澄み切ったクリアな絶景をはじめ、冬だからこそできる体験も多い。
初詣・厄除けを目的に髙尾山薬王院に訪れて、静かな境内で心を落ち着けるのもお勧め。
さらに、名物のとろろそば、お団子・天狗焼きなどバラエティーに富んだグルメも魅力のひとつ。
山頂やふもとの茶屋でいただく食事が美味しいのはもちろん、焼きたて・出来たてアツアツの一品が冷え切った身体を芯まで癒やしてくれる。

５号路は高尾山の山頂直下をぐるりと一周する、全長約900mの周回コース。
他のルートに比べて距離が短い上に、起伏が少なくて道幅も広いため、ファミリーでも安心して楽しめる。
１号路を含むほぼ全ルートと交差し、別コースとの接続地点にも利用される。
樹齢150年とも言われる「江川杉」をはじめ、たくさんの木々に囲まれた静寂な雰囲気が大きな魅力だ。
冬の５号路の見どころは、植物の茎にできる繊細な「シモバシラの氷の華」。
自然の芸術とも言える珍しい氷の結晶で、12月中旬～１月下旬、朝の限られた時間帯（８時～11時）のみに姿を現す。
詳細は後述するが、一つひとつの形状が違い、その瞬間にしか見られない神秘的な美しさに心を奪われるはずだ。

冬の高尾山は一部の時期を除き、他のシーズンと比べて登山者が比較的少ない。
そのため、静寂の中で高尾山の豊かな自然を歩くことができる。
また、東京の中では厳しい寒さとなるが、その代わり空気が澄んでいるため、展望台からの眺めは他のシーズンに比べても美しい。

先述した通り、冬は空気が澄んでいるからこそ、展望台からの景色も美しい。
特に山頂からは、冠雪した富士山を他の季節よりもさらに美しく、より間近に見られる。
枯れ落ちている木々が多いことも、展望台からの眺めが良い理由だ

「ダイヤモンド富士」とは、富士山の頂上に太陽が重なる瞬間に見られる美しい現象である。
富士山の火口に吸い込まれるように沈んでいく夕陽は、人々の心に深く刻まれる感動的な光景を生み出す。
見られる時期は限られており、毎年12月16日から26日の日没後の16時～16時15分に見頃を迎える。
観賞ポイントは、山頂ともみじ台（山頂より徒歩５分）だ。
実際に観賞できるかは当日の天候に左右されるが、早めに行ってゆっくりと「ダイヤモンド富士」を眺めよう。
なお、この期間はケーブルカーの運転も18時まで延長運転している。

「シモバシラの氷の華」とは、植物の茎に形成される氷の結晶を指す。
根から吸い上げられた水分が茎の表面に染み出し、外気に触れて凍ることで作られる。
冬の寒い朝に見られる珍しい自然現象であり、主に多年草のシモバシラで観賞できる。
氷が植物の茎から繊細に広がり、花びらやリボンのような独特な形状を作り出す様子は、まるで自然の芸術作品のようで美しい。
その形・模様はひとつとして同じものがなく、偶然が生む唯一無二の姿が多くの人々を魅了する。
日が昇って気温が上がると溶けてしまうため、観賞は朝の時間帯（８時～11時）に限られる。
自然の神秘と生命の力強さ、儚さを感じられるのも魅力だ。
高尾山はシモバシラの名所であり、12月中旬から１月下旬にかけて観賞のベストシーズンを迎える。
高尾山の麓にある「高尾599ミュージアム」の周辺・５号路・もみじ台北側の巻き道が、「シモバシラの氷の華」を見られる代表的なスポットだ。

上述のように冬の高尾山は平均気温が10℃を下回る日が多く、山頂付近は氷点下になることも珍しくない。
特に朝晩は冷え込みが激しいため、登山で温まった身体もすぐに寒さに襲われるだろう。
そんな時に食べる温かいグルメは、普段よりも一層美味しく感じられる。
特に高尾山グルメの代表格である、温かい「とろろ蕎麦」はお勧め。
山麓だけでなく１号路の道中や山頂など、食べられる機会も多い。
その他にも、目の前の炭火で焼き上げ、アツアツで提供される「焼き団子」や、高尾山ケーブルカー「高尾山駅」併設の「高尾山スミカ」で味わえる、焼き立ての「天狗焼」も食べておきたいグルメだ。