秩父夜祭

京都祇園祭、飛騨高山祭と共に日本三大曳山祭の1つといわれる秩父夜祭。江戸時代中期（1716-1829）頃に秩父神社で行われた、絹織物市「絹大市」の経済成長とともに盛大な祭りへ発展。その後、日本を代表する祭りとして知れ渡るように。毎年12月2日（宵宮）・3日（大祭）の日程で行なわれます。

その魅力はなんといっても、絢爛豪華な２台の笠鉾と４台の屋台の曳き廻しだ。夜空に打ち上げられる百花繚乱の冬花火の中、団子坂と呼ばれる急坂で20tもある笠鉾・屋台が曳き上げられるシーンは圧巻！勇壮な屋台囃子を打ち鳴らすリズムと、囃し手のかけ声がさらなる迫力を演出する。例年二日間で打ち上げられる花火の数は、およそ5,000発。豪華絢爛な冬の夢祭りとして、34万人にもおよぶ見物客が訪れる。

祭りをさらに盛り上げるのは800件を超える出店だろう。焼き鳥をはじめ、味噌ポテトなどの秩父の名物グルメも味わえるのも嬉しい。2016年には「ユネスコ無形文化遺産」に登録され、ますます注目を集めている秩父夜祭。日本を代表する大祭を一度は体験しておきたい。