白鬚神社

日本一の面積を誇る琵琶湖の北西部に立ち、創建から2000年以上とされる近江最古の大社。国道161号線を挟んだ湖中に朱塗りの大鳥居があり、広島県宮島にある嚴島神社を思わせる光景から、「近江の嚴島」とも呼ばれている。

全国に多数ある白鬚神社の総本社で、猿田彦命を御祭神として祀る。「白鬚」の社名の通り、古くから長寿白鬚の神として厚く信仰され、延命長寿にご利益があるとされる。ほかにも、縁結び、開運招福、学業成就などにご利益があり、人の世の営みや業ごとすべての「導きの神」として全国的に信仰を集めている。

1603年、豊臣秀吉の遺命によりその子・秀頼の寄進により建立した本殿は、国の重要文化財に指定。天保4年（1833年）8月建立と刻まれた永代常夜灯も必見だ。また、紫式部、松尾芭蕉、与謝野鉄幹・晶子など名だたる歌人がこの地を想って呼んだ歌の歌碑が点在。歴史に思いを馳せながら、見どころいっぱいの境内をゆっくり散策しよう。

近年では琵琶湖に浮かぶ大鳥居の神秘的な景色がSNSで話題に。絶景のパワースポットとして多くの若者が訪れている。大鳥居越しに見る日の出、青空と朱色のコントラスト、島の夜景と月をバックにした風景など、大鳥居の様々な表情も堪能したい。