日御碕神社

島根半島の最西端・日御碕に鎮座する神社で、『出雲国風土記』に「美佐伎社」として記されている。正面に下の宮「日沉宮」、右手の小高い場所に上の宮「神の宮」の2つの本社からなり、日本の昼を守る伊勢神宮に対して、日本の夜を守るとされる。

花崗岩でできた鳥居の奥に朱色の楼門と権現造りの社殿があり、現在の建物は、徳川家光の命により幕府直轄工事として築かれたものだ。朱塗りの社殿や精細な彫刻、狩野派や土佐派の画匠たちによる見事な壁画が残る。社殿など14棟が貴重な神社建築として国の重要文化財に指定されている。

稲佐の浜から日御碕灯台へ続く日御碕街道から眺めると、青い日本海と緑の松林の中に朱塗りの社殿が鮮やかに映え、「竜宮城」とも称されている。裏手にはウミネコの繁殖地として有名な経島があり、毎年冬になると多くのウミネコが越冬する。