呉艦船めぐり

1日4〜5便の定期便と、日の入り前の夕呉クルーズで、海上自衛隊呉基地の周辺を遊覧船でめぐる「呉湾艦船めぐりツアー」。約35分の海上クルーズで、停泊している海上自衛隊の潜水艦や護衛艦などに大接近することができると人気を集めている。

呉の海の玄関口、呉中央桟橋ターミナルで受付をすませると、遊覧船へ。船内の窓からも十分観賞できるが、おすすめは屋上のオープンデッキ。遮るもののない開放的なスペースで、艦船が停泊する海上の風景を楽しむことができる。

呉中央桟橋を出発した遊覧船は、ガイドさんの案内のもと、造船所のドックにある建造中・修理中の船舶や、極秘裏に建造された戦艦大和のドッグ跡などを通過して、海上自衛隊呉基地付近に到着。時期によって停泊する艦船の種類は異なるが、潜水艦や護衛艦、輸送艦などを海上から間近に見ることができる貴重なチャンスだ。タイミングがよければ、船上で作業する自衛官が手を振ってくれることも！ ガイドさんがシャッターポイントを教えてくれるので、聞き逃さないように注意しよう。

日中の艦船めぐりもおすすめだが、イチオシは日の入り前に運航する「夕呉クルーズ」。沈む夕日を背景に佇む艦船は、一瞬だけの美しい光景。ラッパの演奏とともに自衛艦旗が降下されるセレモニーを見学できるのも、夕呉クルーズならではの特典！

艦船巡りのあとは、アレイからすこじまで海上から観た光景を陸から眺めてみるのもおすすめだ。