銀閣寺

室町幕府の第8代将軍、足利義政が建てた山荘、「東山殿」を元とした寺院。金閣寺とともに相国寺の山外塔頭寺院（＝本院とは別の場所に造られた隠居後の庵を寺にしたもの）となっている。義政の死後、法名から慈照寺と名づけられた。

創建時の建物がほぼ失われた金閣寺に対して、銀閣寺には観音殿や東求堂がオリジナルの形のまま残されており、東山文化をいまに伝える様子となっている。入口の門をくぐって右に折れると、寺垣に囲われた参道がまっすぐ延びており、中門へとたどりつく。

江戸時代中期に建てられた本堂である「方丈」には、与謝蕪村や池大雅による襖絵もみられる。東求堂は、阿弥陀如来を祀る阿弥陀堂で、扁額の文字は義政自身のもの。観音殿は、波打つ庭、「銀沙灘」からの眺めが美しい。

ちなみに「銀閣」の名の元となった観音殿だが、実際に銀箔が貼られていたことはない。江戸時代中期から金閣になぞらえた「銀閣」の名が定着していったという。