祐徳稲荷神社

伏見稲荷（京都）と笠間稲荷（茨城）とともに日本三大稲荷に数えられる神社。貞享4（1687）年、肥前鹿島藩主・鍋島直朝公の夫人・花山院萬子媛が京都から輿入れする際、朝廷の勅願所だった稲荷大神の御分霊を勧請して創建された。

衣食住の守護、また商売繁盛や家運繁栄、縁結びなどの神様として信仰され、地元では「祐徳さん」の名で親しまれている。

緑豊かな石壁山を背後にして本殿がたち、山裾には楼門、神楽殿がたつ。主要な建物は、総漆塗りという華麗なたたずまいで、その美しさから“鎮西の日光”と称えられている。楼門からさらに石段を登って、山頂の「奥の院」にも参拝し、海まで見渡す眺望も満喫しよう。

境内には四季折々の花が咲く日本庭園や、神社の所蔵物品を展示する博物館などもある。行事やイベントも多く、9月の「かしま伝統芸能フェスティバル」や12月8日の「お火焚き」は多くの人でにぎわう。参拝時は、祐徳神社の参道・門前商店街で、名物の稲荷ようかんを手に入れよう。