戸畑祇園大山笠

福岡県夏の三大祭りの一つとして「提灯山」の愛称で親しまれ、220年余りの歴史を誇る伝統行事。2016年には「山・鉾・屋台行事」のひとつとして、ユネスコ無形文化遺産に登録された。

特に圧巻なのが、全8基の幟山笠（のぼりやまがさ）が揃い踏みする競演会。一斉に提灯山笠へ姿を変える「五段上げ」では、幟や幕類などの飾りを取り払い、山笠台の上に四角の櫓を組み、四角錘型の5段の提灯を一挙に上げ、次いで木枠についた提灯を次々と組み上げる。次々と正確に提灯を組み上げてゆく手さばきの速さにも、ぜひ注目を。

提灯山笠の高さは約10m、重さが2.5tあり、約80人の担ぎ手が鉦や太鼓の囃子にあわせて「ヨイトサ、ヨイトサ」の掛け声とともに勇ましく担ぐ。山笠の動きに合わせて揺れる提灯のロウソクの炎は幻想的で情緒たっぷり。山笠から奏上される居神楽も祭りの非日常感を盛りたててくれる。