鳳来寺山

1,400万年前の火山の名残である流紋岩などから成る、標高695mの神秘的な山。山岳修験道の霊山としても知られている。

山の中腹にある鳳来寺は、今からおよそ1,300年前（西暦703年）に利修という仙人によって開山されたと伝えられる真言宗の寺院。文武天皇（683-707）が病にかかった際、利修が鳳凰に乗って都にのぼり、7日間の加持祈祷によって天皇の病気を治したという伝説が残っている。この御礼として建立されたのが鳳来寺とされている。

鳳来寺へは表参道の石段を1,425段登り参拝する。参道の両脇には老杉が茂り、自然のパワーを感じられる。仁王門を過ぎた辺りに現れる「傘すぎ」も見どころのひとつ。

鳳来寺本堂から東へ進んだ場所には、江戸幕府の初代将軍・徳川家康（1543-1616）を祀る東照宮が鎮座。歴史ファンも必見のスポットだ。

登り口からは鳳来寺本堂、東照宮などの見学時間を含めて往復およそ4時間の道のり。自動車を利用し、鳳来寺山パークウェイを通行すれば時間を短縮することができる。