道の駅 紀州備長炭記念公園

火力が強くて、長く燃えることで知られる「紀州備長炭」発祥の地・和歌山県田辺市秋津川に立つ道の駅。敷地内には、備長炭ラーメン、備長炭コーヒーをはじめ、オンリーワンのメニューを提供する喫茶や、炭火の魅力を実感できる全天候型屋根つきバーベキュー場がスタンバイする。

中でも人気なのが「備長炭発見館」。こちらでは木炭の歴史・文化・科学・製法について、さまざまな展示を鑑賞し、深く学ぶことができる。職人が実際の作業で用いた貴重な資料も多いので、ゆっくり時間をかけて見学するのがおすすめだ。隣接する炭焼き窯での窯出しの様子は特に必見！（窯出しは不定期開催。開催日は公式HP参照）　

食事を満喫して、備長炭のあれこれを学んだ後は、売店でのお土産ショッピングが楽しみ。量り売りで購入できる窯元直送の備長炭、100％地元産の柚・橙の果汁を使用した手作りポン酢など、秋津川の特産品が人気。