毘沙門天 善國寺

神楽坂の中ほどに位置し、朱塗りの門が目を引く善國寺。文禄4年（1595）に徳川家康が開基となり、日本橋に創設された後、2度の移転を経て寛政4年（1792）から現在の神楽坂に鎮座する。

善國寺の門前町として発展した神楽坂で「毘沙門さま」として親しまれる毘沙門天は、右手に宝塔、左手に宝棒を持ち、甲冑をまとった武神。開運厄除、福徳を授けるとして信仰されている。普段は御簾がかかっているが、1月、5月、9月の寅の日の御開帳では直接拝観できる。

寅の年、寅の月、寅の日、寅の刻に現れたといわれ、虎にゆかりが深い毘沙門天。本堂の左右には、毘沙門天の使者とされる虎の石像がある。狛犬が多いなかで石虎は珍しく、フォトスポットにもなっている。力強く参拝者を迎える石虎は江戸末期の嘉永元年（1848）に奉納され、今なおその存在感を放ちつつ神楽坂を見守る。

善國寺の絵馬にも石虎が描かれ、お守りやストラップ、張り子も虎づくし。毘沙門天さまとともに、開運厄除けの福徳を授かろう。