วัด Bannaji

ประวัติของวัด Bannaji ย้อนกลับไปได้ 7 รุ่นก่อนที่ Takauji Ashikaga จะก่อตั้งรัฐบาลโชกุนมุโรมาจิ โดยเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1196 เมื่อ Yoshikane Ashikaga ได้สร้างหอพระส่วนตัวขึ้นในบริเวณบ้านของตนเองเพื่อสักการะองค์พระไวโรจนพุทธะ หลังจากนั้น Yoshiuji Ashikaga ผู้เป็นบุตรก็ได้สร้างเขตวัดขึ้นจนกลายเป็นวัดประจำตระกูล Ashikaga

เนื่องจากเดิมทีเป็นบ้านของตระกูล Ashikaga จึงมีลักษณะพิเศษอยู่ที่ภาพลักษณ์แบบคฤหาสน์นักรบในช่วงปลายสมัยเฮย์อันซึ่งยังปรากฏอยู่อย่างชัดเจน บริเวณวัดเป็นรูปกึ่งสี่เหลี่ยมครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 40,000 ตารางเมตร โดยยังคงหลงเหลือประตูทางทิศตะวันตกรวมถึงคันดินและคูน้ำที่สร้างไว้โดยรอบมาจนถึงปัจจุบัน ที่นี่ได้รับการกำหนดให้เป็นสถานที่ทางประวัติศาสตร์ของชาติในปีไทโชที่ 11 (ค.ศ. 1922) และเนื่องจากเป็นวัดที่มีคุณสมบัติสอดคล้องกับความเป็นปราสาท จึงได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน "ปราสาทเลื่องชื่อ 100 แห่งของญี่ปุ่น" ด้วยเช่นเดียวกัน

วิหารหลักที่สร้างขึ้นโดยใช้รูปแบบสถาปัตยกรรมแบบจีนที่เรียกว่า "Zenshuyo" นั้นได้รับการกำหนดให้เป็นสมบัติของชาติ นอกจากนี้ยังมีสิ่งก่อสร้างทรงคุณค่าอีกเป็นจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นหอระฆังและวิหาร Issaikyodo ที่ได้รับการกำหนดให้เป็นทรัพย์สินสำคัญทางวัฒนธรรมของชาติ เป็นต้น ซึ่งขอแนะนำให้ค่อยๆ เดินชมไปอย่างไม่ต้องเร่งรีบ สำหรับเจดีย์ Tahoto ที่ได้รับการกำหนดให้เป็นทรัพย์สินสำคัญทางวัฒนธรรมของจังหวัดนั้นเป็นอาคารที่มีรูปแบบเฉพาะตัวซึ่งประกอบด้วยชั้นล่างรูปสี่เหลี่ยมกับชั้นบนรูปวงกลม และสะพาน Taikobashi ซึ่งเป็นสะพานแบบมีหลังคาเพียงแห่งเดียวในจังหวัดนั้นก็มีงานแกะสลักอันเต็มไปด้วยรายละเอียดที่ประณีตงดงาม

อีกสิ่งหนึ่งที่น่าชมได้แก่ทัศนียภาพอันงดงามที่แตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล โดยภายในบริเวณโดยรอบมีการปลูกต้นซากุระเอาไว้เป็นจำนวนมาก ซึ่งจะมีการเปิดไฟไลท์อัพในช่วงที่ดอกไม้บานเต็มที่ (กำหนดช่วงเวลาเปิดไฟตามสภาพการบานของดอกไม้) ส่วนของดีในช่วงใบไม้เปลี่ยนสีนั้นได้แก่ต้นแปะก๊วยขนาดใหญ่หน้าวิหารหลัก ซึ่งมีเส้นรอบวงลำต้นประมาณ 10 เมตร สูงประมาณ 30 เมตร และมีอายุประมาณ 650 ปี โดยช่วงที่น่าชมจะอยู่ในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนของทุกปี เมื่อใบไม้สีเหลืองอร่ามจำนวนนับไม่ถ้วนเนรมิตต้นไม้นี้ให้กลายเป็นสัญลักษณ์ประจำวัดที่ดึงดูดผู้มาเยือนเป็นจำนวนมาก

และอีกสิ่งหนึ่งที่น่าลองได้แก่ "ขนมจีบ Ashikaga" ซึ่งสามารถหารับประทานได้ที่ร้านน้ำชา Dainichi Chaya ภายในบริเวณวัด อันเป็นอาหารประจำท้องถิ่นแบบเรียบง่ายที่เหมาะแก่การผ่อนคลายให้ร่างกายอบอุ่นหลังจากดื่มด่ำประวัติศาสตร์อันยาวนานจากห้วงเวลาอันไกลโพ้น