走访冈山县，去感受日本家喻户晓的神话传说桃太郎故乡的民俗，文化和历史风韵。

日本有许多童话传说。比如竹取公主故事，白鹤报恩，开花爷爷等。可是在衆多的童话传说之中最受男女老少喜爱的应该是桃太郎的故事了。

这尊雕塑描述了从桃子中诞生的桃太郎，用糯米团子将小白狗，小猴子和雉鷄收为部下，然后齐心协力击退鬼怪，守卫了村子的故事。

地处冈山县冈山市的吉备津神社里供奉着由传说中的历史人物吉备津彦命讨罚的恶鬼温罗。据说这可能就是桃太郎神话的由来。这使得桃太郎的童话多了几分浪漫的色彩。

接下来让我们立刻出发前往冈山吧。在吉备津神社的入口处有记载着桃太郎传说的文书。沿着长长的台阶徐徐登入正殿。这所正殿经过了25年的岁月，於1425年再建而成。

作为日本国家重要文物的正殿，透着一种肃穆庄严的美。

小猫正在院内悠閑的午睡

在这所神社里，记载着关於桃太郎童话的由来，即被认为是桃太郎原型的吉备津彦命惩治恶鬼的传说。据说有诸多说法，可阅览下面的网址（日文）。

其实，还有讲述桃太郎在惩治了鬼怪之后的续篇。这个续篇裏叙述了一个故事。说的是，吉备津彦命将被惩治了的恶鬼的头颅拧了下来，埋到了釜下。可不想恶鬼在釜下面大声嚎叫，终日不息。有一天，对此情景感到束手无策的吉备津彦命，梦到恶鬼显灵。恶鬼对吉备津彦命说，「若是让我的妻子用这口锅炊饭的话，我可为您判知吉凶之兆。当世间发生什麽事情时，锅会发出声响。若是声音响亮而持久的话为吉利，若是声响粗暴且又慌乱的话则预示凶兆。当您去世后，将会作为守护神出现在这方土地，而我则将作为您的使者为这裏的人民行使赏罚之责」。

吉备津彦命依从梦中恶鬼所嘱托之意而行，於是，恶鬼的嚎叫声得以平息，人们迎来了和平的日子。传说中的这口大锅，依然存在於这座神社里，每天都会举行以釜发出的响声占卜吉凶的鸣釜神事。

来访者可以参加这项鸣釜神事，通过釜发出的声响来占扑所祈祷的事情是否能够实现。我们立刻到举办鸣釜神事的地方报名参加。接受神主的祈祷和体验鸣釜神事，每个人需付3000日币。

从正殿前往举行鸣釜神事的地方，会经过长约4000公尺的回廊。走在这漫长而又静寂的回廊时，一种不可思议的神圣而又庄严的情绪会油然而生。

鸣釜殿在这400公尺回廊的尽头。

脱了鞋子，进入鸣釜殿堂。由於禁止摄影，所以很遗憾，不能为您展示照片。釜殿是一间四方大约有15公尺大小的房间。房间内摆着一口大锅，墻角放着鬼用来吃饭的大勺子。大家都面向大锅正座。时隔片刻，就见神主走了进来。

「现在就要开锅了。开锅时，会听到很大的声响。诸位可根据声响来占扑自己的运气。这不是由我来占扑，而是要由诸位自身来占扑。如果听到的声响会使你感到愉快，那就是大吉。如果听到的声响使你感到不快，那就是凶兆。吉兆和凶兆全凭自己的感觉而定。好像有些人听到声响还会有愤怒的感觉。那麽， 就请诸位从大釜发出的声响中体会自己的感觉吧」。说完这番话之后，神主开始念经，祭典开始开锅。於是，突然间就听见彷佛从深深地锅底里发出的一种低沉的声响，这声响在殿内回蕩。听到这种声响，并没有感觉到不快，只是因为是初次听到这种声响，所以感到很吃惊。这种声响持续了不长一段时间。在神主祈祷结束的同时，盖了锅，声响也停息了下来。这个过程真是一种不可思议的体验。这时神主说、「诸位都听到了吗？ 那麽，现在请告诉我你们的感受吧」。这到底是怎麽回事呢？的确是听到了声音，可是这种感受却很难表达。如有机会走访冈山时，请务必体验一下这充满着神秘气氛的不可思议的鸣釜神事！

在吉备津神社附近还可以慢慢的散步於传说中鬼居住的鬼城，吸血的河川等等充满古老神话魅力的景点。

乘新干綫从东京出发到达冈山。然后乘坐JR吉备綫到达吉备津站。从东京到达冈山所需4小时。从吉备津站便可徒步到达吉备津神社。