【日本竹工艺完全指南】职人巧手闪耀的光芒！

在现存的日本最古的神话故事《竹取物语》中，爷爷上山砍竹时，发现了一根闪闪发光的竹子。
当他将竹子砍开后，竟从中出现了一位美丽的少女──这就是脍炙人口的童话故事。
由此可见，自古以来竹子便是日本人生活中不可或缺的一部分。

竹子的繁殖力旺盛，在日本各地都能见到。它透过地下茎每年不断繁衍，成长速度非常惊人，通常只需1至2个月便能长到前一年相同的高度。随后开始长出枝叶，约在第3个月完成生长。据记录，竹子单日最高的生长纪录可达120公分。

竹子初生时含有大量水分，质地柔软，随着时间推移逐渐变硬、失水，约3年后便可作为竹材使用。由于其成长迅速、再生能力强，竹子也作为一种永续素材受到全球关注，竹布、竹纸甚至是竹制生质能源发电等多元化的活用方式正不断扩展中。

竹子的种类在全世界超过1,200种，在日本也有超过600种。主要分布于亚洲的温带与热带地区，在东南亚和中国，自古以来就有编织竹子、制作容器等将竹作为生活用品的文化。
竹子具有中空、耐腐蚀性较强、重量轻等特征。此外，它容易削切与弯曲，纤维方向一致，沿着纤维方向可以轻松劈开，并且能制作出同质且长度一致的材料。正因为如此，即使在加工技术尚未发达的远古时代，竹子也在日本被广泛应用于各种用途，成为极为重要的素材。

竹子表面光滑、坚韧且富有弹性。与木材不同的是，竹子在干湿变化中也不易变形，因此早在原始时代便已被人们所使用。
在奈良时代，被誉为「丝绸之路终点」的正仓院中，收藏了许多来自外国的珍贵舶来品，其中包括使用竹子制成的乐器、箱子、花篮等多样的文物遗品。
到了平安时代，竹子也被广泛应用于建筑材料中。同时，竹制品更进一步渗透至日常生活的各个领域，从武器如箭与鞭，到农耕与渔猎工具等皆有其踪影。
从镰仓时代末期至室町时代，日本的茶文化逐渐兴盛，竹子作为制作茶道具的重要素材，更加受到重视。即便在现代，茶道具仍多以竹制成。
进入江户时代初期，竹细工职人与勺柄工匠开始活跃，甚至承接将军家的御用订制。到了江户时代中期，京都的二条与四条一带，聚集了许多将大竹切成圆段制作花器、勺子等器物的职人。

关于竹篱笆的确切起源，至今仍无定论。最早出现在文献中是在平安时代，到了江户时代，竹篱笆更是在浮世绘中频繁登场，可见其已广泛普及于庶民生活之中。在日本，竹篱扮演着相当重要的角色。
它主要具备两大功能：一是「遮蔽」，用来遮挡户外机组、管线、混凝土墙、晾衣等不想让人看到的景象；二是「美化与迎宾」，作为居家空间的点缀，营造高雅的和风氛围，带给来访者视觉上的愉悦与款待。

原本「篱」（日文中的「垣」）在语源上只是指用土石所筑的围墙，并不特指竹制结构。而像日本这样使用竹子或树枝等脆弱材料搭建篱笆，并与日常生活风景自然融合的做法，在全球来看也是极为罕见的文化特色。

使用这类素材来制作篱笆，与日本作为岛国的地理背景密切相关。日文中的「垣」在英文里对应的是「fence（栅栏）」或「hedge（绿篱）」，原本带有防卫或阻隔的含义。在大陆国家，由于与其他国家或势力接壤，「垣」扮演着防御敌人、守护国土的重要角色。因此，在古代的欧洲或中国，多以石头或砖块堆砌而成坚固的篱墙，以备外敌入侵。

相对来说，岛国日本虽然也有出于防御目的而建造的垣篱，但规模相对较小。在树木稀少的国家，人们倾向于使用土石作为篱笆材料；而拥有丰富森林资源、并以木材文化为基础的日本，自古便与自然共生。质地优良的真竹与淡竹等，自古以来即广泛存在于生活周遭，作为篱笆材料自然成为顺理成章的选择。

或许有不少人以为竹篱笆是仅以竹子制成，但其实竹篱笆多是以铝材或木材为基底，再于其上贴覆装饰用的竹材而完成的。
如前所述，全球的竹子种类超过1,200种，在日本也有超过600种，而在竹篱笆中主要使用的是「真竹」、「孟宗竹」与「淡竹」这三大竹种。

真竹自古以来便存在于日本。其笋不作为食材，而是主要用于工艺品。真竹的特征是色泽偏淡并带有清新的青绿色，且易于劈裂加工。
孟宗竹则是为了食用目的自中国引进的竹种。其特征是粗壮结实，纤维结构复杂且富有韧性，不易劈裂，相当坚硬。但因其色泽不如真竹优雅，因此在应用于工艺品时常需经过加工处理。
淡竹则常用于制作工艺品，像是茶筅或灯笼的骨架等。
此外，竹篱笆依照用途、外观造型或起源地点的不同，也有各自的命名方式。

京都是日本知名的竹子产地之一，其风土条件极为优越。被群山环绕的盆地地形，拥有日夜温差大、土壤肥沃等特性，加上作为文化都市所孕育的丰富背景，使京都自古以来就被誉为竹之都。
据说早在平安时代的嵯峨天皇年间，京都便开始栽培来自中国的竹种，竹材的历史可谓悠久。京都得天独厚的自然环境与代代相传的工艺技术相辅相成，孕育出闻名于世的优质竹材。
京都竹工艺的最大特色在于，充分展现竹子本身的自然风貌与质感。这也正是京都竹材作为工艺素材品质卓越的最佳证明。

其实，历史上曾有一位让现代人的生活更为丰富便利，曾深深为京都的竹子所著迷——那就是美国的发明大王爱迪生（1847～1931年）。
无需多加介绍，爱迪生是留声机、白炽灯泡、早期映像机等被誉为三大发明的重要人物。而在他诸多发明中的一项白炽灯泡的发明过程中，京都的竹子也扮演了关键角色。
1878年，爱迪生正致力于将白炽灯泡投入实际使用。白炽灯泡主要由灯丝、玻璃球与灯座构成，透过电流通过灯丝而发光。
最初，他使用经过处理的棉线作为灯丝，成功点亮了碳丝灯泡。但由于灯泡寿命仍然过短，无法实用化，他便开始寻找一种能长时间发光的理想灯丝材料。为此，他不仅从世界各地收集了6,000多种植物性素材，还尝试了金属、棉线、胡须等成千上万种材料，历经无数次失败与实验。
就在此时，研究室中偶然摆放的一把扇子骨架所用的竹子引起了他的注意。爱迪生以此进行实验后，竟然获得了极佳的实验结果。

于是，爱迪生便决定派遣调查员前往日本、中国等世界各地，寻找适合作为灯丝材料的竹子。
1880年，其中一位调查员在日本京都的神社「石清水八幡宫」周边，发现了一种名为「八幡竹」的竹子。
这种八幡竹具有高度耐久性与优良的柔韧性，不易被高温烧断。它的纤维不仅粗壮结实，整体结构也十分紧密。爱迪生便选用八幡竹制作灯丝，成功将白炽灯泡的连续点亮时间提升至1,200小时。
此后，日本开始对外出口八幡竹，并从1881年左右开始大量制造白炽灯泡，成为风靡全球的热销商品，照亮了世界各地人们的生活。值得一提的是，石清水八幡宫境内如今仍设有一座被竹林围绕的爱迪生纪念碑，以纪念这段历史。

使用京都产的竹子，并以京都传统技法加工而成的竹材中，「白竹」、「胡麻竹」、「图面角竹」、「龟甲竹」这四种被统称为「京铭竹」。
如今，京铭竹已被京都府指定为「京之传统工艺品」，同时也是京都市认定的传统产业之一。
这四种京铭竹共有的特征，是名为「去油」的传统技术。京都以外地区所生产的竹材多半是经由煮沸处理，但京铭竹则是以火焰逐一炙烤每根竹子，接着用棉布擦拭出渗出的油脂，再以日光曝晒方式干燥。
透过这一连串工序，使得竹材光泽度佳、不易破裂、品质更加稳定。
接下来为大家介绍此四种京铭竹各自的特色与用途。

这家创立于京都、拥有超过70年历史的「竹屋」——「长冈铭竹株式会社」，致力于将这些优秀的京都产竹材应用在竹垣以外的多种领域。
在日本，除了用于制作竹篱笆之外，竹子还被广泛运用于各式各样的竹工艺品中，无论大小，应用范围十分多元。
长冈铭竹正是以「扩展竹子的可能性」为使命，推动传统技术与现代设计的融合，开创竹工艺的全新未来。

至今为止，长冈铭竹承接了许多修复与设置工程，包括「平安神宫」、「金阁寺」、「银阁寺」等历史悠久的神社佛阁，以及「桂离宫」、「修学院离宫」、「京都迎宾馆」等京都名胜。
此外，还有商业设施、老字号料亭的店铺内外装修与竹制餐具等多项案件。
代表董事兼竹垣职人的真下彰宏先生坚信竹子的无限可能，不仅致力于竹垣制作，还依照现代生活需求创作各式竹工艺品，甚至制作装置艺术，将日本的竹文化拓展至更广泛的领域。

首先迎接我们的，是由真下先生亲手打造的日本庭园！
据说这是他为了让来访者能近距离感受竹篱笆在生活中的应用而特别制作的。
在这里，也能近距离欣赏到展现真下先生精湛技艺的竹子作品。

工坊内整齐地摆放着一整排竹材，长达约4米的竹子靠着墙壁竖立排列。
根据用途挑选合适的竹材，再制作成各种制品。拜访当天，正在制作的是叫做「袖篱笆（袖垣）」的作品。

他正使用工具将竹枝「黑穗」固定，手法俐落熟练，在他手下，竹子作品迅速地成形。

来到2楼后，发现室内竟然也有一座庭园！
岩石与砂砾构成了象征山水的「枯山水」景观。
据说这也是为了让来访者能更深入了解竹篱笆的用途，也是由真下先生亲自设计并打造而成，处处能感受到他希望人们以各种形式认识竹子魅力的良苦用心。
以下一起来看看由真下先生所制作的七款精美的竹工艺品吧！

真下先生也在公司内的工坊「龟冈工房」举办能亲手挑战竹工艺的体验活动！
他之所以开始这项活动，是希望大家能亲身感受到竹子独有的柔韧与坚韧。
在这里，不仅能制作竹篮、戒指、筷子，甚至连竹灯笼也能亲手体验制作，竹篮、筷子等日常用品自古以来便与京都的生活息息相关。完成后的作品也能带回去，在日常生活中使用。
虽然体验过程中没有会讲外语的口译人员，但现场会使用翻译机协助沟通，目前已有来自欧洲、澳洲、美国等各国的游客前来体验。

在体验活动中制作的竹灯，竹子上所描绘的图案可从50种以上的范本中自由选择与组合！

竹子自古以来就是日本文化与日常生活中不可或缺的一部分。
然而在现代，很遗憾许多物品已被塑胶制品所取代。
如果来了日本，请务必亲身接触竹子制品，感受其独特的魅力吧！
或可造访上面介绍的竹工艺工作坊，挑战亲手制作只属于自己的筷子，或挑选竹制戒指、瓶架等，作为伴手礼送给家人朋友吧～！