【东京向岛观光导览】在东京下町感受江户时代传承的料亭文化，与艺者一起游览风光明媚的花街～

向岛位于东京都墨田区中西部，西侧有隅田川流过。
自江户时代（1603～1868）起，当地便以料亭街繁荣发展。据说从当时热闹的浅草望去，像是隅田川对向的岛一般而取名为「向岛」。

第四代将军德川家纲在「木母寺」周边植下樱花，也成为墨堤樱花的起源。
1717年第八代将军德川吉宗为让隅田河岸成为成庶民的休闲地点，在川畔大量栽种樱花。
其后当地居民亦持续栽种樱花让当地成为号称江户第一的赏樱胜地，也是文人墨客聚集的时尚雅致之地而声名大噪。
地理上接近浅草寺，亦是乡间田野（田地）的景观胜也。
前往「三围稻荷社（现三围神社）」和「秋叶大权现社（现秋叶神社）」等神社的参拜者也络绎不绝。

1804年，古董商佐原鞠坞收集了梅花和芒草等日本古老的植物，在幕臣多贺家屋旧址建造了「向岛百花园」。
当时植有300棵梅树的和服商伊势屋彦右卫门的别墅「清光庵」（别名龟户梅屋敷）已是赏梅胜地，因此以360棵梅花树为主的向岛百花园被称为「新梅屋敷」。
其后也陆续收集日本古典文学中赞颂的知名植物，一年四季都有花草植物可供观赏。
现今被列为都营庭园、国家史迹与名胜。

江户时代中期（1681～1780年），随着松尾芭蕉的出现，料理茶屋开始举办俳谐和连歌等聚会，宴席中会用舞蹈和国乐等才艺助兴，以才艺娱乐顾客的新兴女性职业「艺伎」也应运而生。
江户时代起，向岛便以料亭和明媚的景致繁荣发展，明治时代（1868～1912年）后开设的见番（艺妓管理所）成为花街的起源。
见番的由来众说纷云，有一说是1875年由名为水神「植半」的料理店女老板坂田KIKU开设。
开设当时称为「叶樱艺妓」，有多位足以代表向岛的艺伎，其中最广为人知的「Wakasaya」小歌连帝都名物锦绘上也绘有其貌。

就这样，1940年向岛的花街迈入全盛时期。
据说当时的料亭跟料理店有215家，置屋多达408家，所属的艺伎有约1,300名；不仅是许多文人墨客的最爱，也是浮世绘、小说与戏剧的舞台。
但后来向岛在战时「东京大空袭」中遭受重创；1986年多家见番被整合为一，重整为「向嶋墨堤组合」。

花街向岛主要由三个组织各司其职，带来极致的高级款待。分别是提供日式料理（主要为会席料理），并获准举办有艺伎表演的宴席的料亭，和由女将为所属的艺伎和半玉（实习艺伎）负责生活礼仪与教育的置屋，以及负责联络料亭、置屋和艺伎派遣的见番。
目前有「入舟」「Kiyoshi」「樱茶屋」「Sumida」「千穗」「千代田」「月笛」「道成寺」「Namimura」「Futaba」「桃福」11家料亭。
负责派遣艺伎到料亭的置屋有45家，拥有80位艺伎，并致力于培养半玉（实习艺伎）以延续传统与文化。
东京的「新桥（银座）」「赤坂」「芳町（日本桥人形町）」「神乐坂」「浅草」「向岛」6个花街中，向岛花街在籍的艺伎人数最多。

月夜当空的向岛街头，和服、三味线音色与长歌之声穿梭其中。
仅管时代、人与风景变迁，这里依然笼罩在远离日常的寂静与奇。妙阴影中，散发着独具特色的风情。

位于花街向岛上，如隐密居所般的「料亭Futaba」，是一家能享受四季会席料理和艺伎歌舞表演，体验浓厚江户氛围的顶级款待的料亭。
料理人运用四季食材精心打造出多道佳肴。
一边享用细腻的季节料理，一边欣赏精湛的艺伎表演吧。

「见番」不仅调度艺伎前往料亭，也是艺伎们当作练习场的设施。
透过日本传统音乐学习礼仪固然重要，同时也必须随着音乐的节奏表达「呼吸」、「音色」「情感」「优雅」等传统技巧。
主要表演形式为净琉璃和器乐，需要日日不断训练才能提升为艺术形式。
该行程特别带游客走进一般人绝对无法进入的区域，除了参观艺伎们练习实况，还能体验乐器缔太鼓的演奏体验。
首先由女将讲解花街文化，再听打击乐器（太鼓）的师傅介绍打击乐器的种类和演奏方式，接芺参观半玉练习的场景。
深入了解日本传统艺能的深奥之处，和参观完练习技艺实况后，还为行程参加者提供演奏体验。

随后前往料亭，欣赏华丽艺伎的歌舞演出「料亭体验（含口译导游）」。

推荐搭乘人力车，在车夫的解说中带旅人走访明媚动人的古代风貌，和东京晴空塔等知性都会街景交错的景致，及隅田川四季分明的美景。
人力车老店「时代屋」出发，途中行经助六梦通（晴空塔展望广场）、言问桥等适合拍摄东京晴空塔的景点。
终点来到向岛料亭，约30分钟车程的人力车，轻松又愉快。
车夫介绍的浅草历史、隐藏版景点、推荐景点等，都能为此行带来另一层乐趣。

搭乘人力车抵达料亭入口后，接着要前往欣赏华丽艺伎带来正式歌舞演出的「料亭体验（含口译导游）」。

在身着和服的艺伎陪伴下，悠闲游览典雅的向岛街头，堪称是极致的非日常享受。
艺伎们仿佛从江户时代穿越到现在的神奇景象，非常值得一看。
春天可以欣赏隅田川沿岸盛开的樱花等美景。
尽情享受跳脱日常的时光。

在料亭品尝缤纷的怀石料理和座敷游，或搭乘人力车走访东京晴空塔等各观光景点，无论选择哪种行程，都能在向岛浓浓的江户氛围中渡过与众不同的一天。
既然来到日本，不妨好好将如同穿越时空的错觉烙印在脑海里，完整体验风光明媚的向岛风景与文化吧。